Песах Бенсон • 7 апреля 2026 г. Иерусалим, 7 апреля 2026 г. (TPS-IL) — Израильские ученые помогают NASA вернуться на Луну в рамках исторической миссии «Артемида II», знаменующей возобновление курса на пилотируемые лунные исследования. Новое исследование определяет, где астронавты с наибольшей вероятностью найдут пригодный для использования лед на Южном полюсе Луны — ключевой цели для будущих миссий, как объявил во вторник Институт Вейцмана.
Важность лунного льда давно признана: его можно преобразовать в питьевую воду, кислород и ракетное топливо, а также он сохраняет запись геологической истории Луны. Оставалось неясным, прибыл ли лед в результате редких катастрофических событий или накапливался постепенно с течением времени.
Исследование, возглавляемое профессором Одедом Ахаронсоном в сотрудничестве с исследователями из Университета Колорадо в Боулдере и Института планетарных наук в Гонолулу, обнаружило свидетельства того, что лед накапливался на лунных полюсах по крайней мере 1,5 миллиарда лет, гораздо дольше и более постепенно, чем считалось ранее, и предоставляет дорожную карту для его поиска.
«Мы обнаружили, что чем раньше регион становился затененным, тем большая площадь могла накапливать лед», — сказал Ахаронсон. «Эта тенденция началась по крайней мере 1,5 миллиарда лет назад и продолжалась даже в течение последних 100 миллионов лет».
Результаты, опубликованные в рецензируемом журнале Nature Astronomy, предполагают наличие стабильного, долгосрочного процесса, а не единичного столкновения с кометой. Лунный лед ведет себя как «протекающее ведро, которое снова наполняется», при этом вода постоянно поступает и теряется со временем, сказал Ахаронсон.
Исследование также различает постоянно затененные регионы и настоящие «холодные ловушки» — области, достаточно холодные, чтобы сохранять лед круглый год. Хотя многие кратеры на полюсах темные, некоторые получают остаточное тепло от окружающей местности, что препятствует долговременному накоплению льда.
«Чем дольше данный регион является холодной ловушкой, тем больше льда он накопил», — пояснил Ахаронсон. Составляя карту того, когда кратеры стали одновременно затененными и достаточно холодными, команда определила, какие участки с наибольшей вероятностью содержат крупные залежи льда.
Этот анализ изменил предыдущие предположения о ключевых местоположениях. Кратер Шеклтон, долгое время считавшийся первоочередной целью, был затенен миллиарды лет, но стал настоящей холодной ловушкой лишь около 500 миллионов лет назад. Напротив, несколько более старых холодных ловушек вблизи Южного полюса, включая кратер Хэворт, оставались стабильными более 3,3 миллиарда лет, что делает их более перспективными кандидатами.
Эти выводы дают рекомендации для предстоящих миссий по высадке астронавтов вблизи Южного полюса и последующему созданию постоянной лунной базы. «Золотым стандартом доказательства существования льда на Луне будет образец его», — сказал Ахаронсон. «Это позволит нам сравнить химический состав воды на Луне с составом воды на Земле».
Исследование также проливает свет на возможные источники лунной воды. Используя упрощенную модель, исследователи рассмотрели, как вода доставляется, теряется и перераспределяется по поверхности. Результаты предполагают, что поступление и потеря происходят относительно быстро, что указывает на динамичную систему. Возможные источники включают вулканическую дегазацию, химические реакции, вызванные солнечным ветром, и повторяющиеся столкновения с кометами или астероидами на протяжении миллионов лет. Свидетельства указывают на множество постоянных факторов, а не на единое происхождение.
«Нахождение воды за пределами Земли в жидкой и пригодной для использования форме является одной из важнейших задач в астрономии», — сказал Ахаронсон. «Планируемые лунные миссии могут помочь нам определить происхождение воды на Луне, но они также могут научить нас гораздо большему».
Точно определяя старейшие и наиболее стабильные холодные ловушки, исследование помогает планировщикам миссий выбирать места посадки с наибольшей вероятностью наличия льда, сокращая дорогостоящие разведывательные работы методом проб и ошибок.
