Иерусалим, 18 августа 2025 года (TPS-IL) — Израильские археологи обнаружили, что может быть самым древним известным домом престарелых в мире, после обнаружения редкой греческой надписи в развалинах древнего города Хиппос (Суссита), с видом на озеро Галилейское.
Красочный мозаичный пол, датируемый концом IV или началом V века н.э., был найден у входа в общественное здание во время недавних раскопок в Национальном парке Хиппос археологами из Университета Хайфа. В центре мозаики находится надпись «Мир старейшинам», которая, как считают исследователи, вероятно, указывает на существование учреждения эпохи Византии, специально посвященного уходу за пожилыми жителями.
«Это живое доказательство того, что забота и внимание к пожилым не только современная идея, но были частью социальных учреждений и концепций еще около 1600 лет назад», — сказал доктор Михаэль Айзенберг из Института археологии Зинмана Университета Хайфа, со-руководитель раскопок.
Результаты, опубликованные в рецензируемом журнале «Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik», представляют собой, по мнению исследовательской группы, самые ранние археологические свидетельства существования дома престарелых. Хотя письменные источники V-VI веков упоминают благотворительные учреждения для пожилых, это первый раз, когда были обнаружены физические остатки, которые можно прямо связать с таким учреждением.
Хиппос был центральным христианским городом Галилеи в период Византии. Расположенный на холме к востоку от озера Галилейского, он служил епископским престолом и имел как минимум семь церквей. Город с широкой бульварной улицей с востока на запад и пересекающими ее улицами кардо был процветающим религиозным, социальным и экономическим центром. Раскопки там ведутся с 2000 года, раскрывая церкви, бани и жилые дома.
Недавно обнаруженная мозаика находилась недалеко от пересечения двух главных улиц Хиппоса, примерно в 100 метрах от центральной площади города, внутри одного из окружающих жилых кварталов. Исследователи говорят, что ее размещение у входа в здание предполагает, что надпись была предназначена для прочтения всеми, кто входил, прямо обращаясь к пожилым жителям или посетителям.
Доктор Айзенберг, вместе с доктором Арлетой Ковалевской из Института Зинмана и профессором Грегором Штабом из Кёльнского университета, анализировали лингвистически, стилистически и сравнивали надпись с историческими источниками. Они также изучили окружающую иконографию — изображения египетских гусей, кипарисов, фруктов и сосудов. Тщательное украшение, в сочетании с необычным посвящением текста, подтвердило их вывод о том, что здание служило общественной цели, связанной с уходом за пожилыми.
Во время раскопок в 2023-2024 годах мозаика была полностью обнажена и прошла консервацию экспедиционным консерватором Яной Кедем. Команда подчеркивает, что прямое обращение к старейшинам в древних надписях крайне необычно, что делает находку еще более значимой.
«Это было общественное и духовное учреждение, интегрированное в ткань городской жизни и отражающее социальные ценности периода», — пояснили исследователи. «Надпись обращается к конкретной публике напрямую, что является редким взглядом на повседневную жизнь пожилых людей в античности. Это может представлять одно из ранних материальных свидетельств на Святой Земле, показывающее, как христианское сообщество начало принимать на себя ответственность за уход, который ранее осуществляли только семейные сети».
Открытие проливает свет на то, как общество Византии воспринимало старение и уход за пожилыми. В то время как большинство археологических останков периода сосредотачиваются на церквях, монастырях или инфраструктуре, эта мозаика показывает, что общество также инвестировало в учреждения с повседневными социальными функциями.
«Это находка предлагает конкретное, датированное и ясное указание на учреждение, предназначенное для пожилых», — сказал доктор Айзенберг. «Она показывает, что византийское общество создавало не только религиозные центры, но и места, посвященные достоинству и уходу за своими пожилыми».
Исследователи говорят, что дальнейшие раскопки могут раскрыть больше деталей о планировке и функции здания.
