Исследование показывает, что арктический регион был без мерзлоты, когда глобальная температура была на 4,5˚C выше текущей

Обнаруженные факты свидетельствуют о том, что если средняя глобальная температура в будущем увеличится на эту величину, мерзлота, которая сегодня находится в Северном полушарии, начнет таять. Такое повышение температуры приведет к выделению до 130 миллиардов тонн углерода, которые сейчас заморожены в почве, в течение предстоящих десятилетий. Международная группа исследователей, включая экспертов Геологических служб Израиля, университетов Нортумбрии и Оксфорда в Великобритании, Бернского университета в Швейцарии и Геологической службы США, пришла к этому выводу после изучения более 60 минеральных отложений, полученных из пещер дельты реки Лены в северо-восточной Сибири. Их результаты недавно опубликованы в Nature Communications. Минеральные отложения в пещерах, такие как сталагмиты и сталактиты, могут образовываться только тогда, когда дождевая и снежная вода просачивается через почву и камни, медленно образуя отложения в пещерах под землей. Эти отложения не могут образовываться, когда земля над пещерами замерзла, как это происходит сегодня на больших территориях Сибири и других регионов, прилегающих к Арктическому океану. Исследование опиралось на высокоточную технику, использующую радиоактивное распадение естественно встречающегося урана в отложениях для образования свинца, известного как уран-свинцовая датировка. Измеряя крошечные количества урана и свинца, найденные в отложениях из пещер на скалах Таба-Ба’астах в самом севере Сибири в специализированной лаборатории Университета Оксфорда, авторы исследования смогли определить, что минералы образовались 8,7 миллионов лет назад в позднем миоцене. Наличие воды для образования пещерных отложений указывает на то, что температура почвы была выше 0˚С, что означает, что мерзлота, которая сейчас находится в этом регионе, отсутствовала 8,7 миллионов лет назад. Существующие записи из других регионов показывают, что в то время в прошлом средняя глобальная температура была на 4,5˚С выше, чем сегодня. Это указывает на то, что повышение температуры на 4,5˚С достаточно для того, чтобы растаяла подавляющая часть мерзлоты в Северном полушарии, с условиями без мерзлоты, простирающимися до самого северного побережья между Азией и Арктическим океаном. Сегодняшняя мерзлота содержит огромные количества углерода, захваченного в почву как мертвый растительный материал. Размораживание мерзлоты приведет к высвобождению этого углерода обратно в атмосферу и дальнейшему усилению потепления. Исследование было финансировано Советом по естественной среде и Фондом Леверхульма. Ссылка на исследование.